Comme pour tout le pourtour méditerranéen, le vignoble remonte à l'époque des échanges avec les phéniciens, puis de l'occupation Romaine. C'est un vignoble extrêmement vaste mais dont le rendement est plus faible que celui de l'Italie et de la France. L'explication se trouve dans des plantations moins serrées et un rendement plus faible par souche. Depuis son entrée dans l'Europe, l'Espagne viticole s'est dynamisée tout en évitant de céder à la mode des cépages internationaux. Le dynamisme et le modernisme à travers la tradition...
La grande majorité du vignoble subit un climat méditerranéen sec et très chaud, une petite partie est sous influence océanique. Ces conditions climatiques, parfois extrêmes (les Madrilens ont l'habitude de dire 9 mois d'hiver, 3 mois d'enfer) peuvent conduire le raisin à des niveaux de maturation importants, d'où une importante concentration de matière et des titres alcoolimétriques élevés.
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Les principaux cépages rouges
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Les principaux cépages blancs
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| Grenache (Granacha) Tempranillo Monastrell Carignan (Cariñena) Merlot |
Macabeux (Macabeo ou Viura) Grenache blanc Malvoisie Palomino Parellada |
Comme en France, l'Espagne a depuis longtemps adopté
un système d'appellations afin de garantir la
qualité et de protéger les viticulteurs et leur
marché.
L'Espagne a été divisée en 12
régions de productions, à la manière de
nos départements, ce sont simplement des limites
géographiques. Les vins produits dans ces régions
ont droit à l'appellation Vino de de la tierra,
équivalent au vin de pays ou à la simple
appellation "vino de mesa" (vin de table) s'ils sont de
qualité inférieure.
A l'intérieur de ces régions, l'I.N.D.O (Instituto Nacional de Denominaciónes de Origen), équivalent à l'I.N.A.O Français, a défini des zones ayant droit à l'appellation D.O. (Denominacíon de Origen) équivalent des A.O.C. et depuis 1991 l'appellation D.O.C (Denominacíon de Origen Calificada) d'un niveau de qualité supérieure aux D.O. complète ce système.
Pour chaque appellation, il existe un conseil régulateur qui possède une estampille particulière obligatoirement apposée sur la bouteille, c'est la garantie de l'appellation.
L'Espagne possède aussi des estampilles pour définir et garantir le degré de vieillissement du vin. On distingue :
L'Espagne a défini une quarantaine d'appellations ayant droit à l'appellation D.O. et D.O.C. qui se répartissent sur les différentes régions viticoles indiquées sur la carte en figure 2.
| Cataluña | C. Valenciana | Aragón | Murcia | Castilla La Mancha | Navarra |
| Alella Penedés Tarragona Terra Alta Cava Ampurdan Costa Brava Costers del Segre Priorato |
Alicante Utiel-Requena Valencia |
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Calatayud Campo de Borja Cariñena Somontano |
Jumilla Yecla |
Almansa Méntrida La Mancha, Valdepeñas Mondejar Manchuela Vinos de Madrid |
Navarra |
| Rioja | País Vascos | Castilla y León | Extremadura | Galicia | Andaloucía |
| Rioja (D.O) Rioja (D.O.C) |
< Chacolí | Cigales Toro Bierzo Rueda Ribera del Duero |
Pas de D.O. | Ribeiro Valdeorras Rías Baixas Monterrei Ribeira Sacra |
Condado de Huelva Montilla-Moriles Málaga Jerez-Xérès-Sherry |
Si il ne fallait retenir que deux appellations en rouge, ce
serait certainement Rioja et Ribera del
Ruedo. Ces vins rouges sont puissants,
concentrés mais restent sur le fruit. la Rioja
développe souvent des notes de fraise alors que le
Ribera del Ruedo est assez boisé et développe des
notes de prune et de mûre. A noter que les
Priorato sont des vins élaborés dans la
plus pure tradition locale, le résultat donne des vins
extrêmement concentrés et
épicés.
Température de service : entre 16 et 18°C
au maximum
Même si l'Espagne est surtout connu pour ces vins
rouges puissants et fins, elle propose aussi des vins blancs
secs de bonne qualité. L'appellation Rías
Baixas propose des vins blancs secs et floraux, et
l'appellation Rueda propose des vins blancs secs, vifs
mais légers et agréables.
Température de service : entre 7 et 8°c
selon les appellations
L'Espagne produit de très nombreux vins rosés
dont la qualité varie fortement d'une région
à l'autre. On retiendra que les rosés de
Navarre et de la Rioja offrent une qualité
constante. Certains révèlent des parfums de
fraise et se montre extrêmement agréable au moment
de l'apéritif pour accompagner les traditionnels
tapas.
Température de service : entre 6 et 8°c
selon les appellations
C'est une particularité espagnole, tous les vins
effervescents ont droit à l'appellation Cava. Toutefois,
c'est dans la zone d'appellation du Penedés
qu'est produite la majorité de la production. Ces vins
sont élaborés selon la méthode
traditionnelle mais avec les cépages locaux : parellada,
maccabéo. Toutefois on trouve de plus en plus de cava
élaborés à base de chardonnay.
Température de service : entre 6 et
8°c
Impossible de parler de l'Espagne sans parler du plus célèbre des vins vinés, le Jerez (ou Xérès). Le xérès est un vin blanc sec viné, pour cela on élabore un vin blanc sec traditionnel à partir du cépage palomino, on y ajoute de l'eau de vie de vin (15%) et le tout est mis en fût de chêne. Là, il se forme un voile nommé la Flor qui protège le vin d'une oxydation certaine. Le vin subira plusieurs passages selon un ordre logique dans une cascade de fûts appelée Solera, cette méthode est toutefois longue et complexe, elle tend à se marginaliser chez les producteurs. Selon la durée et le type de vinage, on obtient des produits très différents :
Le Málaga est un vin viné sucré fait à partir des cépages moscatel, moscatel de Alejandría et Pedro Ximénez. Il est élaboré selon le même système que pour le Xérès , la solera (cascade de fûts). Il possède une belle robe acajou, ses arômes rappellent le caramel, le raisin sec et les épices. Il existe plusieurs sortes de Málaga, soit en VDL, soit en VDN et de plusieurs âges :
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