Le vignoble Portugais est aussi ancien que le vignoble Espagnol, mais c'est grâce au conflit anglo-français du 17ème siècle que ce secteur d'activité connut un essor important. En effet, la guerre provoqua un blocus des ports Français et l'impossibilité d'exporter les vins hors de France, d'où l'engouement des anglais pour les vins du Portugal, ils allégèrent même les taxes douanières sur ces derniers. De plus, il était nettement plus patriotique d'afficher une bouteille Portugaise sur une table Anglaise qu'une bouteille Française. C'est aussi à cette époque que deux négociants Anglais découvrirent par hasard un vin qui avait la particularité d'être additionné d'eau de vie, secret de fabrication de l'abbé qui le produisait. Le goût particulier de ce vin rencontra un certain succès en Angleterre : le Porto venait de naître.
Le climat se scinde selon deux grandes influences : l'influence Atlantique que l'on ressent plus dans le Nord, les influences Continental et Méditerranéenne qui dominent le Sud. Le Portugal connaît des températures proche de celles de l'Espagne. Les hivers sont relativement doux, avec une moyenne hivernale de 16°C.
| Les principaux cépages rouges | Les principaux cépages blancs |
| Touriga nacional Tinta pinheira Tinta roriz Vinhão |
Loureiro Trajadura Arinto Malvoisie |
Le portugal possède un système d'appellation comparable au système Français, toutefois là où nous n'avons qu'un organisme de contrôle, le Portugal en possède deux : l'Instituto da Vinha et do Vinho pour les vins classiques , l'Instituto do Vinho do Porto entièrement dédié au Porto. Il existe 15 régions qui ont droit à l'appellation D.O.C. (Denominaçao de Origem Controlada), elles sont illustrées en figure 1. Les vins de qualité inférieure ont droit à l'appellation I.P.R (Indicacao de Provenienca Regulamentada) correspondant à la législation européenne sur les VQPRD. Depuis la mise en place du système d'appellation dans les années 1990, on assiste à un bon en avant de la qualité des vins Portugais. Autrefois ils avaient une réputation de vins creux ou trop lourds et sans aucune finesse. Ces appellations sont complétées par l'appellation vinhos regionais, équivalente au vin de pays et vihnos de mesa, l'équivalent du vin de table.
| Appellations | Couleur |
| Alentejo |  |
| Algarve |  |
| Bairrada | |
| Bucelas | |
| Carcavelos | V.D.L. |
| Colares | |
| Dão | |
| Douro |  + V.D.L. (Porto) |
| Estremadure | |
| Madère | V.D.L. |
| Oeste | |
| Palmela | + Muscat et Mousseux |
| Ribatejo | |
| Setubal | Muscat |
| Vinho Verde | |
Les régions de Dão, Douro et Alentejo
produisent les meilleurs vins rouges du pays et
récemment la région de Palmela propose aussi
quelques vins rouges très intéressants. Il s'agit
souvent de vins puissants et concentrés qui subissent
des élevages plus ou moins long en fûts. Cela
donne des vins expressifs aux parfums de cacao, réglisse
et d'épices.
Température de service : entre 16 et 18°C
au maximum
Le Portugal n'a jamais été
réputé pour ses vins blancs secs, mais un vin a
traversé les frontières et se trouve être
connu mondialement : le vinho verde. Il s'agit d'un vin
très vif en bouche et moustillant, il développe
un parfum légèrement citronné qui
s'accommode fort bien avec la cuisine locale. Les autres
régions proposent des vins blancs secs corrects,
certains vins de la région de Bairrada et
de Bucelas se distinguent par leur finesse et leur
expression aromatique.
Température de service : entre 8 et
10°c
Le Porto est le fleuron de la viticulture portugaise. Ce vin viné est élaboré à partir de plusieurs cépages (48 autorisés) dont le Touriga nacional. La vinification se fait selon le principe du mutage avec une eau de vie de vin ajoutée en cours de fermentation. L'élevage durera au moins 3 ans. On distingue 2 types de Porto, les Tawny, les Ruby avec plusieurs niveaux de qualité
| Ruby | C'est le le plus répandu. C'est un Porto rouge. | Tawny | Mélange de Portos blancs et rouges possible. |
| Single Quinta | Porto qui ne provient que d'un seul vignoble. | Single Quinta | Porto qui ne provient que d'un seul vignoble. |
| Late-Bottled Vintage (LBV) | Porto qui a 4 à 6 ans d'élevage. Provient de la même récolte | Aged Tawny | Vieux porto de 10,20,30 ou 40 ans de couleur rousse tuilé. Ce sont des vins complexes, l'âge idéal est de 20 ans. |
| Vintage Character | Porto issu d'assemblage d'années différentes, 4 ans d'élevage. | Colheita | Le meilleur des Tawny, ils sont issus d'un cépage unique et sont millésimés. 7 ans en fûts obligatoires. |
| Crusted | Ce sont les meilleurs Ruby non-millésimés, doit obligatoirement se décanter. | White Port (Porto Blanc) | Issus des 80 cépages autorisés, les secs se montrent en dessous de leurs voisins espagnols de Jerez. Les doux se distinguent par leur finesse. |
| Vintage Port | Sélection des meilleurs Porto, deux d'élevage seulement, il doit garder son fruité. Un Porto exceptionnel. |
Température de service : entre 17 et 19°c
Les principaaux cépages producteur du Madère
sont le tinta negra mole, le sercial et le verdelho. Ce
vin rouge est élaboré dans un premier temps comme
du Porto (mutage) mais il est ensuite chauffé soit par
passage d'eau chaude, soit par un passage au soleil. Ce
traitement développe un goût de caramel, de noix
et d'épices. On distingue les madères finest (3
ans d'âge), les madères reserve (5 ans
d'âge), les madères spécial reserve
(10 ans d'âge), les madères extra reserve
(15 ans d'âge), il existe enfin quelques rares
Madère Vintage.
Température de service : entre 17 et
19°c
Elaboré comme du Porto, ce vin doux est
élaboré à partir de 3 cépages de
muscat dont principalement le muscat d'alexandrie (85%).
Il est élevé au moins 5 ans en fûts mais
certains producteurs vont jusqu'à 25 ans. Très
concentrés, ce sont des vins puissants et très
intenses, parfois même un peu lourds en bouche.
Température de service : entre 6 et
7°c
On trouve quelques vins mousseux dans les appellations
Palmela et Bairrada. Ils sont élaborés selon la
méthode traditionnelle mais avec les cépages
locaux.
Température de service : entre 6 et
8°c
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